ひなのやのポン菓子（愛媛県西条市）

最近買ったお菓子“ひなポン（＝「ひなのや」のポン菓子）　はちみつミカン”

可愛らしいパッケージに惹かれて、久しぶりにポン菓子を買いました。愛媛県西条市の「ひなのや」のものです。
愛媛のお米と愛媛の伊予柑を使った、はちみつミカン味。懐かしい味がちょっとオシャレしたような、味も可愛らしいお菓子でした。

ポン菓子は、お米などの穀類を膨張させて爆（は）ぜさせることで食べやすく、消化が良くて栄養があって、食品添加物も使わない健康食品のようなもの。ちょっと調べてみたら、なんだか興味深いことがいろいろ出てきて、すっかりワクワクしてしまいました。

そのひとつが、1945年に福岡県で国産ポン菓子製造機が誕生したこと。それまでは欧米の製造機が使用されていたのですが、改良で製造機の安全性が高まり、軽量化も進んで、徐々に全国に広まっていったそうです。
そしてそのポン菓子製造機を開発したのが19歳の女性だったこと！　戦時中の食糧難に、こどもたちに栄養価の高いお菓子を食べさせたいと、そこにはたいへんなドラマがありました。ここでは書かないけど、わたしは感動しております。

さて、わたしは何の迷いもなく「ポン菓子」、幼い頃は「ばくだん菓子」などと呼んだりしていましたが、これまた全国でいろいろな呼び名があるそうです。
ポン菓子の「ポン」は、原材料の穀類が爆ぜる音、まあ実際はポンどころかドーンという雰囲気ですが、国産ポン菓子製造機の特許取得とともに「ポン菓子」の名が全国に広まったようで、それまでも各地でそれぞれの呼び名がありました。
とくに愛媛県では、おいり、パン豆、ドン豆、タンタン豆、ドンパン、パットライスなどなど、じつにさまざまな呼び名があります。ほとんどが弾ける音をあらわしていますが、パットライスはポン菓子の英語「puffed rice」が語源だと思います。

そんなことよりも驚いちゃっているのが、愛媛県の東予地区では「嫁入り菓子」「お嫁さん豆」「祝いパン豆」などと言われて、結婚式に配られていたそうなんです。
正確には、俵10俵ものポン菓子を嫁入り道具とともにお嫁さんが持ってくる。それを嫁入り先で小分けにしておくと、翌朝ご近所さんがもらいに集まってくる。
さすがに現在は家で結婚式をすることもありませんが、いまだに引き出物にポン菓子を入れることがあるそうです。なんだかいい風習ですねーえ。

・・・と、めずらしく（もないか？）語りすぎました。

「ひなのや」さんは２年前にオープンしたまだ新しいお店。ひいおばあちゃんの住んでいた空き家で自家栽培のお米を使って、愛媛の暮らしに関わりの深いポン菓子を作っています。ちなみに、お店のサイトでは「パン豆」の呼び名を使用。
いいものを残していく。ずっとずっと続いてほしいと思います。

ひなのや：愛媛県西条市丹原町高松925-2　木・金・土のみ営業
※調布パルコ5F「手紙舎」にて11/1（木）まで販売中。

和菓子